Ronde 3-4: Luis Engel alleen aan kop

De tweede toernooidag begon om tien uur 's ochtends met opnieuw regen en wind buiten, oftewel prima schaakweer binnen. Maar liefst veertien spelers stonden nog op honderd procent en aan het eind van de dag was daarvan nog maar eentje over. GM Luis Engel staat op 4/4 en zal het morgen moeten bewijzen tegen zijn eerste gelijkwaardige tegenstander: GM Alexander Bagrationi, die 3.5 punt heeft.

Vanwege de Zwitserse indeling zagen we in de derde ronde nog altijd weinig partijen tussen titelhouders en ook weinig gekke uitslagen. Op bord twee hield Rafael Goudriaan (2200) netjes remise tegen IM Ataberk Eren (2417) en nog twee meesters wonnen niet. IM Anwesh Upadhyaya (2411) speelde remise tegen William Gijsen (2142), die met twee byes was begonnen. IM Barry Brink, die de ronde ervoor verrassend verloren had van Arthur Maters (2146), kwam niet verder dan een halfje tegen Ardin Bosboom (2142).

Een andere verrassing gebeurde op een bord van een van onze streamers. FM Anna-Maja Kazarian (2244) had geen goede start van haar toernooi. Ze verloor vrijdagmiddag en daarna ook in ronde drie, van Joel van der Werf (2139), die haar Najdorf met de opmerkelijke manoeuvre 6.Lg5 Pbd7 7.Le3!? bestreed. Dit blijkt al een paar jaar door meerdere grootmeesters te zijn gespeeld maar voor ondergetekende was dit nieuw.

Hoe dan ook, in een spannend middenspel werd de stelling wat meer geopend en de kritieke stelling kwam op zet 24.

Van der Werf-Kazarian

ACO (3), 2025

Hier moet zwart 24...Dc6 25.Dxc6+ bxc6 26.Td2 Lc4 proberen met kansen op remise. Kazarians 24...Db6 was te passief en na 25.Te1 Lc4 26.Txe5+ Le7 27.De4 Txe5 28.Dxe5 f6 29.Dd4 was de witte aanval te sterk. In ronde vier wist Kazarian zich te herstellen met een overwinning.

Kazarian turend naar de zet 7.Le3!?.

FM Murad Abdulla (2310) had aanvankelijk niet zoveel bereikt in de opening tegen Ralf Sterk (2049), die zich echter op een bepaald moment liet verleiden tot kwalwinst. Meteen erna bleek dat zijn stelling al vrij hopeloos was.

Abdulla-Sterk

ACO (3), 2025

Wit heeft net zijn pion naar b3 gespeeld en zwart kon het niet laten: 19...Pf3? (19...Pd7 20.Tb1 Pf6 is wel zo veilig, hoewel zwart minder staat vanwege zijn paard op a5.) 20.Dxf3 Lxa1 21.Pg4 (Dit is al nauwelijks te verdedigen.) 21...Lg7 22.fxg6

22...f5 (Als zwart terugslaat op g6 met een van de pionnen volgt ook 23.Ph6+.) 23.Ph6+ Lxh6 24.gxh7+ Kf7 25.Dh5+ 1–0

Abdulla-Sterk op het onderste bord in de foto.

Je zou kunnen zeggen dat het toernooi pas echt begon in ronde vier op zaterdagmiddag toen we eindelijk vele titelhouders zagen clashen. Zoals gezegd, tussen al dit wapengekletter was het Luis Engel (2560) die als enige overbleef met een perfect score. De grootmeester uit Hamburg versloeg op het eerste bord Rick Lahaye (2378), de winnaar van de eerste editie van het ACO.

Engel-Lahaye

ACO (4), 2025

Na een risicovolle opening stond Lahaye al een tijdje onder druk. In deze stelling zijn er twee dingen op te merken: de toren op a5 is zwarts koningstoren (ha!) en hier had hij het pionoffer 22...Kf8! 23.cxd5 Pd6 moeten proberen. In plaats daarvan volgde 22...e6? 23.cxd5 exd5 24.Lf2!

Een koude douche. Wit haalt gewoon h4 op met winnend voordeel. 24...Db8 25.Db4 b6 26.Lxh4 Lf8 27.Dc3 Le7 28.Lxe4 Pxe4 En nu de petite combinaison:

29.Txe4! dxe4 30.Pc6 Dxf4 31.Lxe7 Lxc6 32.Lf6 1–0

Luis Engel is nog foutloos.

Er werd remise gespeeld op bord twee tot en met vier. Er staan nu slechts vijf spelers op 3.5 punt, een halfje achter Engel: GM Alexander Bagrationi, IM Tim Grutter (de winnaar van vorig jaar), FM Yasin Sari, FM Murad Abdulla en FM Petr Walek, die Bagrationi op remise hield.

Een vreemde eend in de bijt tijdens dit toernooi is de derde grootmeester van het deelnemersveld. GM Antonios Pavlidis, die zijn achternaam deelt met een bekende voetballer, had de eerste twee rondes een bye, won vervolgens tweemaal op zaterdag om vervolgens op zondagochtend weer een ronde te skippen. De schrijver dezes probeert nog te achterhalen wat er achter dit opmerkelijke schema schuilt.

In de B-groepen is er ook maar één speler over met 4/4: Arthur Vlug (2018) in B1 en de Belg Yari Coucke (2073) in B2. Hetzelfde geldt voor groep C1, waar de Duitser Bjarne Kneesch (1790) alles gewonnen heeft. In C2 zijn dat er twee, allebei met een 1821-rating: Alboreno Vuka (1821) uit Griekenland en WFM Thai Ngoc Tuong Minh uit Vietnam. Die spelen morgen natuurlijk tegen elkaar.

Groep D1 heeft maar liefst drie koplopers met 4/4: Maksim Bulva (1657) uit Polen, Benjamin Carter (1605) uit Engeland en de Nederlander Agus Sutrisno (nog ratingloos). In groep D2 mogen Orhan Galip Ozdemir (1685) en Chris van Gasteren (ratingloos), allebei op 4/4, het morgen uitvechten.