Amsterdam Chess Open grootste weekendschaaktoernooi van Nederland

Het Amsterdam Chess Open (ACO), dat plaatsvindt van 24 tot 26 oktober in het Corry Tendeloohuis in Amsterdam Zuidoost, is uitgegroeid tot het grootste weekendtoernooi van Nederland. Met ruim 650 inschrijvingen en een prijzenpot van ruim €11.000 doet het schaaktoernooi alleen nog onder voor het Tata Steel Chess Tournament. ACO’s succes valt onder meer te verklaren door de grote populariteit van schaken onder jongeren.

Het is nog maar de derde editie, maar nu al is het Amsterdam Chess Open vele gevestigde schaaktoernooien gepasseerd in deelnemersaantal. Waar er twee jaar geleden 250 deelnemers waren en vorig jaar 460, zullen er dit keer ruim 650 schakers van vrijdagochtend tot zondagavond met elkaar de degens kruisen.

“Schaken is springlevend. De populariteit is enorm, vooral onder jongeren en kinderen die veel online schaken,” zegt bestuursvoorzitter Jan Timmerman. “Met het Amsterdam Chess Open zorgen we dat de online en offline schaak-communities elkaar in het echt ontmoeten.”

Onder de honderden deelnemers zijn vier grootmeesters en zeven internationaal meesters, dus sterk is het toernooi zeker ook. Daarnaast zullen weer enkele streamers meedoen: schaak-influencers die met een camera op zich gericht hun zetten doen zodat de fans hen kunnen volgen.

Het toernooi zal bovendien zeer internationaal zijn, met ongeveer een derde van de deelnemers afkomstig uit het buitenland. Verder is het inmiddels echt een achterhaald cliché dat schaken een sport voor oude mannen zou zijn aangezien ruim de helft van de deelnemers jonger dan dertig is en bijna een kwart zelfs minderjarig. De verklaring is dat vele jonge spelers schaken hebben ontdekt tijdens de pandemie, onder meer via Tiktok en YouTube.

“Jongeren en internationale spelers weten onze stad en ons toernooi goed te vinden. Niet achter het scherm, maar aan het bord, samen in één zaal. Amsterdam staat door dit toernooi weer op de internationale schaakkaart,” zegt Timmerman.

Het Amsterdam Chess Open bestaat uit zes rondes, met twee partijen op zowel vrijdag, zaterdag als zondag. Het totale prijzengeld is €11.355 en de eerste prijs voor de winnaar van groep A bedraagt €2000. Het hoogst geëindigde lid van Schaakbond Groot Amsterdam (SGA) wordt uitgeroepen tot SGA-kampioen 2025. De locatie van het toernooi is het Corry Tendeloohuis, de Business Campus van de Hogeschool van Amsterdam in Zuidoost.