Alexander Polak wint 2e editie Sport Pride Amsterdam Chess Open

Alexander Polak (28) won zondagmiddag 27 juli de tweede editie van het Sport Pride Amsterdam Chess Open, een snelschaaktoernooi over tien ronden in Boom Chicago met speciale aandacht voor inclusiviteit. De schaker uit Amsterdam, lid van zowel LSG (Leiden) als Caïssa Amsterdam, scoorde 4.5/5 in de hoogste groep en hield favoriet Zyon Kollen achter zich. Sem van Velzen was de winnaar in de B-groep.

Tijdens de vijf voorrondes plaatste Polak zich ternauwernood voor de A-groep, ondanks twee nederlagen. Eenmaal warmgedraaid verloor hij geen partij in de volgende vijf rondes. Na afloop gaf hij toe dat hij qua indeling mazzel had gehad: "Ik was de op een na hoogst geplaatste speler en de hoogst geplaatste speler, Zyon Kollen, heb ik toevallig kunnen ontlopen de hele dag. Als het een zesrondig toernooi was geweest dan hadden we tegen elkaar gemoeten en was hij waarschijnlijk eerste geworden."

Alexander Polak met de trofee, naast Zyon Kollen

Opvallend aan de tweede Sport Pride Amsterdam Chess Open was de speellocatie: Boom Chicago aan de Rozengracht in Amsterdam. "Echt een supermooie locatie, heel gezellig en knus eigenlijk, daar was ik erg blij mee," zei mede-organisator Marjolein Aarten van Stichting Amsterdam Chess Open. "We kregen er veel goede reacties op, dat het niet een standaard schaakzaaltje was."

Het toernooi maakte deel uit van het Sport Pride Festival van Pride Amsterdam 2025 en de organisatie was wederom in handen van Sport Pride Foundation (die de speellocatie mogelijk maakte), Stichting Amsterdam Chess Open en De Queer Schaakclub. De queer-deelnemers waren het erover eens dat er absoluut reden is om dit toernooi te organiseren, maar ook de toernooiwinnaar was het daarmee eens.

"Het is mooi dat het wordt georganiseerd, een mooi initiatief," zei Polak. "Als hetero is het voor mij moeilijk in te schatten, maar ik denk dat andere sporten minder toegankelijk zijn. Schaken is toch ook een beetje een sport van misfits. Als je er niet helemaal bij hoort dan hoor je er juist bij. Maar het is zeker goed dat dit toernooi er is."

Na de eerste editie van vorig jaar, met veertig deelnemers, was er dit jaar een kleine groei met 54 deelnemers. Waar er tot nu toe alleen gebruikgemaakt werd van Instagram en persoonlijke benadering, is het is de bedoeling om het toernooi volgend jaar ook op de schaakkalenders aan te kondigen. Dan moet 150 deelnemers mogelijk zijn.

"Het was wederom een heel succesvolle, mooie editie, voortbordurend op vorig jaar," zei Jan Timmerman van Stichting Amsterdam Chess Open. "Toen was het voor iedereen een beetje wennen maar je ziet dat het steeds gewoner en natuurlijker wordt. Misschien is het een beetje zwaar geformuleerd maar we lijken echt een vast onderdeel van de schaakkalender te worden."

Boom Chicago was de mooie locatie voor opnieuw een gezellig toernooi.